La maldición del Faraón

 

En el otoño de 1922 Howard Carter seguía buscando la tumba de Tutankamón, en el valle de los Reyes, a sabiendas de que se le agotaba el dinero y, por tanto, también el tiempo.

El 4 de noviembre hallan unos escalones tallados en la roca, 16 en total, que acababan, a 4 metros bajo tierra, en una puerta sellada: se trataba del acceso a la tumba del joven faraón, que habría permanecido así, cerrada, a lo largo de 33 siglos, albergando tesoros que iban más allá de la imaginación.

Poco después, el 5 de abril de 1923 fallece Lord Carnarvon, uno de sus mecenas, que había entrado a la tumba con Carter. La causa de la muerte: la septicemia provocada por la erisipela que le inoculó la picadura de un mosquito. Él habría de ser la primera víctima de la maldición.

Cinco meses más tarde, en septiembre de 1923, su medio hermano, el coronel Audrey Herbert, presente durante las excavaciones de la tumba del faraón, también falleció, reforzando la leyenda. Pocos meses después, otro financiero muere por neumonía.

A lo largo de los 10 años siguientes al descubrimiento, llegarían a fallecer hasta 27 personas vinculadas directa o indirectamente con el hallazgo de la tumba.

Se cree que ciertos hongos (del género Aspergillus) pudieron ser los causantes del fallecimiento de algunos de los presentes en la apertura de la tumba, aunque analizando el asunto con cierta seriedad, se comprueba que murieron por encima de la expectativa media de vida, propia de aquella época.

En realidad, puede que la famosa “maldición de Tutankamón” se apoyase únicamente en la mayor venta de periódicos, que lógicamente generó.

 

Inclusión Real

 

Está de moda esto de ser inclusivos: lo intuimos en las pretensiones del idioma, y si no, que se lo pregunten a los "niñEs" de Irene Montero.

También podemos verlo en las patadas que le damos a la coherencia cada vez que, en televisión, vemos a un Aquiles peleando en Troya o a un hada madrina asesorando a Cenicienta en cuestiones de vestuario, cuando no es a la Sirenita, a Ana Bolena o a Julio César, todos ellos negros, o quizá debí decir “de color”.

Pero el fenómeno no es invención de nuestro tiempo, ni debe méritos a ningún Ministerio de Igualdad, y que sirva el ejemplo siguiente, muy bien traído, si se tienen en cuenta las fechas por las que atravesamos.

Una de las primerísimas representaciones de los Reyes Magos, que, por cierto, como cada año, ya estarán dirigiéndose hacia Belén, nos remonta al siglo VI (año 550 ddC). Fue en un mosaico de la Basílica de San Apolinar el Nuevo, en Rávena, la última capital del Imperio Romano de Occidente. En ese mosaico, que mandó construir Justiniano, aparecen los tres reyes magos, sin camellos y más jóvenes de cómo los imaginamos. Caminan en fila, uno tras otro, con vasijas de plata entre las manos.

Esta obra es particularmente importante por ser el lugar en el que estrenan nombres, los de Melchor (quien parece el más joven), Gaspar y Baltasar, que siguen teniendo actualmente (en la Biblia no se citan sus nombres). Pero hay algo que parece aún más interesante, si cabe: se trata del hecho de que los tres sean blancos.

Fue a finales de la Edad Media, a partir del siglo XV, cerca de mil años más tarde, cuando en las pinturas flamencas y alemanas comienza a aparecer la figura del rey negro, Baltasar, en una clara integración inclusiva, que quizá no fue demasiado consciente ni desafortunada, dadas las circunstancias y la época.

 

Escuela-Palacio

 

Los vecinos de Piedrahita (Ávila) tienen numerosos motivos para estar orgullosos de su lugar, y no solamente por residir en un precioso enclave rural, con un pueblo que no le va a la zaga, también porque disponen, hoy por hoy y cuando menos arquitectónicamente, del mejor colegio público de España. ¡Y es que puede afirmarse, sin incurrir en exageración alguna, que sus retoños estudian nada menos que en un palacio! 

Un palacio que perteneció y está entroncado con el origen de la casa de Alba: los señores de Valdecorneja construyeron el castillo en las afueras del pueblo y para su residencia. En los siglos XIV y XV, será don Fernando Álvarez de Toledo, II señor de Valdecorneja, quien iniciará su construcción, siendo el lugar donde nació, en 1507, el III Duque de Alba. 

Con el aumento del poder de esta familia y el desplazamiento de sus intereses, acabaron utilizando el lugar a modo de residencia veraniega, invitando a destacados personajes de las artes y las letras españolas como fueron, entre otros, el pintor Francisco de Goya o el escritor Gaspar Melchor de Jovellanos.

El palacio sufrió severos daños provocados por el ejército napoleónico, durante la guerra de la Independencia,​ e igualmente durante la Guerra civil española. El interior fue incendiado y saqueado, sin embargo, el exterior permaneció sin alteraciones.

En 1931, el Ayuntamiento de Piedrahíta compró el palacio a la Casa de Alba por un precio simbólico. Desde entonces viene utilizándose para uso y disfrute de los lugareños, siendo, en estos momentos, colegio público y jardín municipal (los exteriores). Fue declarado bien de interés cultural, en la categoría de monumento, mediante decreto de 7 de julio de 1993

Otra curiosidad: nada más cruzar la calle, nos encontramos con la que fue casa de Gabriel y Galán, el poeta castúo que ejerció su magisterio en este pueblo. Antes fue maestro en Guijuelo (Salamanca), después y por último, en Guijo de Granadilla (Cáceres), adónde murió.

¡Bares, qué lugares...!

 

Cuantos siguen mis blogs conocen mi afición al arte urbano y muy particularmente a una de sus derivaciones: el tuneo de las señales de tráfico... Por tal motivo elegí esta imagen para ilustrar el tema del que quiero hablaros hoy.

Ya en su día y un poco antes, en 2018, los franceses nos tomaron la delantera en esta solicitud, para los famosos bistrós de París. Hoy persisten en el empeño de conseguirlo. 

En cuanto a España, hablamos del país con más bares y restaurantes por persona de todo el mundo, por eso, y porque alcanzar tal consideración requiere que estos establecimientos, integrados en la vida y cultura de sus gentes, no se detengan en ser meros despachos de bebidas, se pide convertirlos en Patrimonio de la Humanidad (UNESCO), algo que hace un par de años solicitaron desde la plataforma “Juntos por la Hostelería (2020)”, contando con el apoyo de personalidades como Ferrán Adrià, Elena Arzak o Joan Roca, entre otros, desde la web “Soypatrimonio2020.org”.

Y no es moco de pavo, puesto que hablamos de un bar por cada 175 lugareños de esta piel de toro, esto es: un total de 277.538 establecimientos gastronómicos, según el INE, dando trabajo, la restauración, a 1,7 millones de personas y suponiendo el 4,7% del PIB.

Según esta web:
-. 1 de cada 3 parejas tuvieron su primera cita en un bar.
-. El primer restaurante del mundo se fundó en España, hace unos 250 años.
-. Lorca, Valle Inclán y Hemingway escribían sus libros en los bares.
-. Nuestros chefs son un referente de la gastronomía mundial.
-. Más de 10 millones de personas celebraron el Mundial en un bar.
-. Mucho antes de llegar internet, en España ya éramos muy de “chatear”.

Frases de humor:
“No es beber, es desinfectar las heridas internas”
“-. ¿Qué ganas bebiendo?
-. Nada, yo bebo sin ánimo de lucro”
"Yo sé que el alcohol me hace daño, pero… Se lo perdono”
“A mí lo que me emborracha es el tomate. Empiezan los colegas con el tomate una, tomate otra y al final pasa lo de siempre.”
“He dejado la cerveza… pero no me acuerdo donde”
“Todo pedazo de pan lleva consigo la triste historia de un trigo, que pudo haber sido una cerveza.”

Serpientes en procesión

 

Hablábamos, hace tan sólo unos días, de una extraña procesión de no muertos, en un pueblecito de Pontevedra. Hoy toca viajar a un pueblo italiano, adónde tienen una que, por sus características, no le iría a la zaga.

Hablamos del Festival de las serpientes de Cocullo, la Festa dei Serpari, en la que la estatua del santo patrón (Domenico di Sora) es transportada en procesión, cubierta de multitud de serpientes (sobre todo culebras de cuatro rayas, esculápicas, de collar y verdiamarillas).

Cocullo es, en realidad, una pequeña aldea que no alcanza los trescientos habitantes, un tanto escondida, en la provincia de L’Aquila, dentro de la región de Abruzzo.

Los Serparis son los cuidadores de las serpientes, los encargados de recogerlas en los bosques vecinos, de colocarlas, manteniéndolas sobre el santo y después, de devolverlas al campo.

Parece que la tradición tiene que ver con el ritual romano de Angitia, la diosa de la serpiente. No solo se recuerda lo acontecido en el siglo XIV, en que se le pidió intercesión, al santo, para acabar con una plaga de serpientes, también se rememoran viejas supersticiones paganas que otorgaban a las serpientes poderes curativos. Y aunque se supone que son más efectivas las venenosas, a las de la procesión de Cocullo, prudentemente, les extraen los colmillos.

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La romería de los no-muertos

 

Foto: Diario La República (Perú)

La romería gallega de los no-muertos o procesión de los féretros, se celebra cada año a finales de julio, en la localidad de As Neves (provincia de Pontevedra) por devoción a Santa Marta, la que fue hermana de Lázaro, el protagonista de la famosa resurrección en las sagradas escrituras.

Durante el recorrido los “ofrecidos” van tumbados, dentro de un ataúd abierto. Las más de las veces por una ofrenda, agradeciendo a Dios el no haber muerto, cuando vieron cercana la posibilidad de ese trance. Otras veces por una promesa o “manda”, rogando por la cura de una dolencia, o la de algún familiar enfermo.

Algunos devotos acompañan a la procesión con velas, otros acompañan a la procesión de rodillas, o descalzos, en caminos más bien pedregosos.

El nuevo párroco quiere acabar con esta tradición, que se remonta al año 1700, por considerarlo más cercano a un acto de brujería que religioso. El obispado también se opone.

Según el diario británico “The Guardian”, se trataría de la segunda romería más curiosa del mundo (tras la del Rocío, de Almonte).

También se celebra en otras localidades, como A Pobra do Caramiñal, en la ría de Arousa.

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Una Iglesia con columpio

Santa Magdalenakerk es, que sepamos, la única iglesia del mundo con un columpio en su interior, un detalle curioso que, sin embargo, no se menciona en ninguna guía turística, de entre las habituales de la ciudad.

Imagino que fue en un intento de rizar el rizo, por lo que también abrieron, junto al columpio, una pequeña cafetería.

La iglesia de Santa Magdalena se encuentra en la ciudad de Brujas, un lugar en el que, por sus múltiples encantos, es fácil que pase desapercibido uno más.

¿Se inspirarían en el famoso botafumeiro de Santiago?. Sea como fuere, si se prodigan detalles así, ya no podrá decirse que rezar resulte aburrido...

Quizá sean curiosidades de los Países Bajos, pero muy cerquita de allí, en Gante, otra iglesia dispone de un área de juegos para niños.

Ver el columpio en movimiento.

Noche de Difuntos

 

Bien sea por la trascendencia que tuvieron en nuestras vidas, o por otros motivos, es lógico que anualmente, cuando menos, le dediquemos un día a recordar a nuestros muertos... 

Aunque puestos a hacerlo, de lejos preferiría las formas  derivadas de nuestra tradición cristiana o, en el supuesto de que queramos añadirles algo de folklore, las emanadas del lindo modo de hacer mejicano, pueblo que entiende a sus muertos conviviendo permanentemente entre y con ellos, cuando menos de espíritu. 

No soy partidario del truco o trato, tampoco de la violencia de los disfraces viscerosanguinolentos o de recuperar las prolongadas sesiones de películas o series gore, ya que todas, en mi consideración, se acercan a lo que entiendo como una rotunda falta de respeto para con nuestros difuntos.  

De lo comentado sobre este punto se entiende que considere, como más parecido a "mi adecuado", cuanto se asemeje a la estética de "Coco", el archifamoso largometraje de Disney. 

Vaya por detrás que, el que fomentemos esta inadecuada forma de entenderlo entre nuestros más jóvenes, me parece lo primero que habríamos de revisar. 

 "Que celebremos Halloween,

es como si en Wisconsin bajasen

de romería por el Mississippi,

al Cristo de los Faroles" 

Tortilla

 

La  cocina cordobesa es reconocida en muchas partes de España e incluso del mundo. Sus platos más populares son, sin lugar a dudas, el Salmorejo o la riquísima berenjena con miel... Aunque desde hace unos años a esta parte, parece que otros apuntan sus maneras y no les van a la zaga.

Aunque la tortilla de patatas parece provenir, según fuentes de cierta solvencia (siglo XVIII), del municipio de Villanueva de la Serena, un pueblo pacense que hace pocos meses, al fusionarse con la localidad de Don Benito, cambió su nombre por el de Vegas Altas, no lo es menos que en Córdoba se hacen tortillas que merecen ser recordadas, no sólo por su sabor, también por su envergadura.

Aunque con ocasión de ferias o festejos, se montaron tortillas ciertamente enormes, como aquella de más de 5 metros de diámetro que se cocinó en la plaza de la Virgen Blanca (Vitoria) y que tuvieron ocasión de degustar más de 10.000 personas...

a

Pero en Córdoba, la taberna Santos, que abrió sus puertas en el año 1966, tiene el honor de «fabricar» habitualmente ¡la tortilla más gorda del mundo!.

Situada en la cara este de la Mezquita-Catedral, es conocida de forma muy especial por este plato estrella. Aparte de su exquisito sabor, es singular por su tamaño, que suele alcanzar los cuatro kilos y un grosor de 14 centímetros. Aunque la mayor tortilla que se preparó en esta taberna llegó a pesar 25 kilogramos, como para entrar en el libro Guinness. 

La Taberna Bar Santos goza de enorme popularidad y es frecuentada por numerosos personajes relevantes, como toreros o artistas. 

Se trata este, sin duda, de un motivo más para visitar esta ciudad, que pasa por ser la que tiene más sitios del mundo, declarados como Patrimonios de la Humanidad (cuatro en total: su casco viejo, su mezquita, los restos de Medina Azahara y los patios cordobeses).

Salame di Cioccolato

 

Cenábamos fuera… En esta ocasión y como diría un amigo asturiano, “nos hicimos un Gino´s”, un restaurante que probablemente todos conocerán por la cantidad de establecimientos que posee, en casi todas partes.

Pastas, pizzas, hasta que llegó la hora del postre. Como siempre, quienes aún se sintieron con ánimos pidieron el suyo, que no tardarían en servir.

A mi hijo le pusieron una tabla como la que pueden ver en las fotografías, por lo que pronto reaccionó:

-. ¡Esto no es para mí, yo ya pedí el postre!

Y ya lo creo que sí, que era para él… Había pedido un “salame di cioccolato”, (traducido: salami de chocolate), sin reparar en su significado ni más allá de su contenido en chocolate…

Mis felicitaciones a los creativos de Gino´s por lo logrado de este postre, que alcanzó a sorprenderme, y que pueden ver en su carta de menús, pulsando aquí.

 

Setenil de las Bodegas

Tenga Ud. presente, amigo lector, que en tanto en cuanto no visite Setenil de las Bodegas, en Cádiz, le quedará una asignatura pendiente y no será precisamente de las consideradas "Marías".

El inconveniente: la ubicación, que condiciona una mala comunicación, aunque son muchos los atractivos que, envolviendo a esta localidad, justificarán el viaje.

Por otra parte, esa misma ubicación es la fuente de la que brota todo el encanto del pueblo, también el interés turístico: su entramado urbano, declarado conjunto histórico artístico, está incrustado en un pronunciado tajo del río Trejo, motivo por el que pueden verse imágenes tan sorprendentes como las que escoltan a mi descripción.

Esta misma ubicación condicionaría también la historia del lugar. Por lo inexpugnable de su orografía Setenil fue, para los cristianos, la puerta de entrada al reino nazarí... Hubo de ser sitiado en siete ocasiones, de ahí precisamente su nombre: Setenil viene de "septem nihil"; siendo el último sitio, en 1484, el que finalmente les condujo a la victoria...

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Publicidad de carreteras

 

Hubo un tiempo en que los anuncios, en nuestras calles o carreteras, podían llegar a alcanzar la consideración de seña de identidad, de manifestación cultural de una sociedad en la que, como en la nuestra, no anda escasean.

En estos días, circulando por carreteras andaluzas, tuve ocasión de toparme con un anuncio de tío Pepe, uno de los de antaño. No sé cuántos pueden quedar por nuestra geografía, aunque, sean muchos o pocos, independientemente del cuanto, resultan preciosas imágenes que consiguen anclarnos a nuestro pasado…

La historia comienza en 1935, cuando el cartel luminoso de Tío Pepe, de unas 70 toneladas de peso, se colocó en los altos del Hotel París de la puerta del Sol. El dueño de la bodega jerezana de González Byass había elegido este nombre de marca, inspirándose en su tío Pepe, un entrañable familiar al que frecuentemente recurría, para pedir consejo enológico…

Desde entonces, a pesar de las intentonas legislativas que pretendieron retirar estos carteles, las diferentes administraciones dictaron resoluciones en contra, por entender que merecían mantenerse, en tanto en cuanto habían alcanzado la consideración de ilustración de nuestro genoma. 

Así fue como se salvarían: el luminoso de Tío Pepe, el de Schweppes de Callao, el de BBVA de la Castellana o el aún más famoso, si cabe, toro de Osborne de nuestras carreteras.

Los Pitufos

 

El lugar quizá no alcance a tener más mérito que el que supone destacar de entre tanto pueblo blanco andaluz, que en sí mismo no es moco de pavo, para vestirse, simple y llanamente, de azul... 

Fue en 2011 el año en que los habitantes de Júzcar aprobaron la idea de esta transformación, que una agencia ideó para promocionar el lanzamiento de la película sobre Los Pitufos, de Sony Pictures. Pasado el estreno, se decidió mantener su nuevo aspecto, por la fama alcanzada, aunque, y este fue el principio de su final, no se le permitió promocionarse como "Aldea de los Pitufos" por cuestiones de derechos de autor.

Desde Ronda la carretera es horrible y, cuando llegas, te encuentras con un pueblo muy dejado de la mano de Dios, con el azul de sus casas descolorido, las figuras de los personajes poco cuidadas y todas las actividades cerradas. Es como si Gargamel y Azrael hubiesen pasado por allí, a lomos del caballo de Atila. La impresión tras su visita deja mucho que desear, por lo que bien puede considerarse una pérdida de tiempo, y es lástima: la idea no era del todo mala, de haberse cuidado.

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Pozoblanco

 

Pozoblanco, al norte de la provincia de Córdoba, no deja de inspirar aquella, la que pasaría a la posteridad como una de las más famosas "cogidas" en la historia de nuestra tauromaquia.

Corría el 26 de septiembre del año 1984 cuando Francisco Ribera, alias Paquirri, quien acababa de saludar a "Avispado", el cuarto toro de Sayalero y Bandrés, recibía la cornada que, por sus profundas y varias trayectorias, acabaría matándole.

Una vez en el quirofanillo, Paquirri pidió calma y se dirigió a Eliseo Morán, el cirujano que atendía la modesta enfermería: "Doctor, la cornada tiene al menos dos trayectorias, una p'acá y otra p'allá. Abra todo lo que tenga que abrir. Lo demás está en sus manos».

Allí no había ni anestesia. Estaba lleno de telarañas, muy sucio. Este percance fatal marcaría un antes y un después en la asistencia sanitaria en los cosos.

El diestro murió en el camino a Córdoba, adonde se dirigieron, en un intento de procurarle una mejor atención.

Francisco Rivera nació y murió torero, con sólo 36 años. Aquél era probablemente el mejor momento de su vida, tanto en lo profesional, como en lo personal. Durante largo tiempo su esposa, Isabel Pantoja, sería conocida como la "viuda de España".

En Pozoblanco, junto al coso, puede verse un monumento que recuerda su tragedia...

Montefrío

 

La población de Montefrío, en Andalucía, fue elegida como mejor localidad del Mundo, para visitar en 2022, por parte de la afamada revista National Geographic. 

En su cuenta de Twitter, que alcanza los 27 millones de seguidores, la revista nos recordó que: 
-. ya en el año 2015, eligió a Montefrío como una de las 10 localidades del mundo con mejores vistas. 
-. y que posteriormente, en 2020, también la citó como una de las poblaciones medievales más bonitas de España.

Pero hoy, ahora, en este año 2022: ¡estamos hablando, nada menos que del primer puesto del mundo, en la consideración de tan prestigiosa publicación!...  

Por eso, y con ocasión de mi reciente viaje al sur, la pasada semana y para asistir al Congreso Nacional de la Semergen, he querido asomarme a tan aclamado balcón.

El oficio más viejo

No siempre toca escribir sobre suntuosos castillos u otras destacables y maravillosas distracciones, la realidad también nos ofrece otro tipo de aristas, mucho más ácidas…

Regresando tras la visita al castillo de Vaux-le-Vicomte, en dirección a París, no pude dejar de sorprenderme por la cantidad de furgonetas, todas ellas blancas, que se encontraban orilladas junto a las carreteras. En algunos casos silentes y apagadas, aunque en otros definiendo su perfil, desde el alumbrado de su posición…

Lógicamente, lo llevo en lo más profundo de mi curiosidad, no pude evitar el preguntarme acerca de tales circunstancias: tantos furgones blancos, a lo largo de los kilómetros de arcenes de estas carreteras, las más de las veces junto a pequeñas arboledas, cuando no bordeando al bosque, podría corresponder a cualquier cosa, aunque no parecía emanar de normalidad alguna.

Tal y como pude saber después, las furgonetas pertenecen a prostitutas, siendo esta una forma habitual de practicar el negocio más antiguo del mundo, en el país vecino, allende nuestras fronteras.

En momentos en los que se debate acerca de la posibilidad de ilegalizar la prostitución, en nuestro país, cabe recordar que, en Francia, se considera práctica legal; lo que la legislación francesa prohíbe es hacer uso de tales servicios, así como el proxenetismo…

A modo de curiosidad, en Google se dan muchos más datos, relacionados con el tema:

-. El país en el que existe mayor número de prostitutas es Tailandia, aproximadamente dos millones, de las que 300.000 serían menores de edad… Cada año, este país del sudeste asiático recibe 800.000 visitantes, cuya intención, a priori, es el disfrute de estas jóvenes…

-. El país europeo más prostituido es Alemania, donde esta práctica fue legalizada en 2002.

-. También resulta legal en España (por ahora), Austria y Bélgica, entre otros.

-. Hasta hace poco el Pascha, a las afueras de Colonia (Alemania), se consideraba uno de los mayores prostíbulos del mundo, aunque hubo de cerrar por causa de la Pandemia. Hoy por hoy el mayor lupanar de Europa es El Paradise (200 profesionales, 80 habitaciones), en la Junquera (en territorio español, fronterizo con Francia).

-. Uno de los mayores prostíbulos del mundo está en Dautladia, fue construido por los británicos durante la dominación colonial… Con cerca de 2000 prostitutas, las más son jóvenes y fueron forzadas a prostituirse.

No sé si el trabajo más antiguo del mundo debe o no ser ilegalizado, me parece un tema excesivamente complicado y profundo como para tener claras las respuestas, que suscita la cuestión: lo que sí sé es que, cuando menos, en post de la protección y seguridad de sus profesionales, esta profesión debe ser REGULADA.

Vaux-le-Vicomte

El palacio de Vaux-le-Vicomte, en las cercanías de París, sería construido a mediados del siglo XVII, por quien fue responsable de las finanzas de Louis XIV, Nicolás Fouquet, para lo cual contrató a los mejores artistas de la época: hablamos del arquitecto Luis Le Vau, del pintor Charles Le Brun y del paisajista André Le Nôtre.

El éxito de este palacio molestó de tal modo a Luis XIV, que provocó la caída de Nicolás Fouquet. acusándole de malversación de fondos públicos... 

Al tiempo que contrató a todo el equipo que había participado en su construcción, para la realización del Palacio de Versalles.

El castillo de Vaux-le-Vicomte es, en la actualidad, la mayor propiedad privada, clasificada como Monumento histórico, obra maestra del arte francés del siglo XVII.

El pintor loco

En estos días me acerqué hasta la localidad de Auvers sur Oise, tras la pista de uno de los pintores más reconocidos del panorama internacional.

En la fotografía puede verse la tumba del artista, junto a la de su hermano menor Theo, el exitoso merchante de arte que le prestó el apoyo financiero, que le permitiría dedicarse exclusivamente a la pintura.

En esta localidad, situada al norte y a pocos kilómetros de París, Van Gogh vivió la última etapa de su vida, alojándose durante 70 días en la habitación número 5 de l'Auberge Ravoux, una posada que hoy, tras ser restaurada, fue declarada monumento nacional, un museo que incluye la visita de la espartana habitación que alojó al maestro.

Durante su estancia en Auvers, Van Gogh creó más de 80 pinturas y 64 bocetos, antes de dispararse en el pecho el 27 de julio de 1890 y morir dos días después. 

En sus 37 años, Van Gogh había vivido en más de treinta lugares distintos…

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El Memorial de Caen

 

Aunque cada una de las playas y demás lugares de interés de la zona tienen museos relacionados con el acontecimiento y con el momento, una de esas cosas ineludibles, cuando visitas la región de Normandía (Francia), aunque sobre todo si lo haces con el interés de la aproximación histórica, desde la curiosidad de conocer las circunstancias del desembarco de aquél seis de junio de 1944, es el Memorial de la ciudad de Caen.

El Memorial pretende dar repaso a toda la historia del siglo XX, centrándose fundamentalmente en cuanto aconteció durante el que se ha dado en llamar el día D, o, si lo prefieren, la operación Neptuno, en este rincón del que entonces era nuestro convulso planeta...

Fueron muchos los detalles que captaron mi atención durante el recorrido de sus pasillos y plantas, aunque ya entenderéis, porque de casta le viene al galgo, que cuanto pudo relacionarse con la medicina fue protagonista en mi consideración. 

En la fotografía que sigue pueden verse la mochila y los botiquines, con los que se equipaba al personal sanitario que desembarcó en Normandía, y que no debió aburrirse, por cuanto no le faltó trabajo, durante tan dramáticas horas...

También me interesé, como es lógico, por otros muchos aspectos y detalles, curiosidades que ponían el acento en el derroche de ingenio que supuso el preparar y acometer tan importante hecho histórico. Véanse, a continuación y a modo de ejemplo, algunas imágenes, seleccionadas de entre cuantas pude captar, con las que pretendo resumir esta grata visita...

1/ Vean los muñecos con paracaídas, que se fabricaron por miles y para la ocasión, con los que se pretendía engañar a los alemanes, durante la operación Overlord.

2/ No menos interés tenían las tiras de aluminio, con las que los aviones, arrojándolas en pleno vuelo, consiguieron engañar a los radares enemigos.

NOTA: Con la gran operación que supuso el desembarco del ejército aliado, en las playas normandas, comenzó el principio del fin de la Segunda Guerra Mundial, una contienda que acabaría 10 meses más tarde, definitivamente, con la derrota del nazismo en Berlín, el 9 de abril de 1945.

Fue, sin duda alguna, la mayor operación anfibia de la historia, dónde 7.000 embarcaciones, 10.000 vehículos y 156.000 soldados, cruzaron el canal.

Casi tres meses más tarde, a finales de agosto, las tropas aliadas liberaron París. En ese momento, aproximadamente el 10% de los dos millones que formaban parte de las tropas aliadas que habían llegado a Francia, estaban muertos, heridos o desaparecidos.

Hoy, las cinco playas del Desembarco –nombres en código: Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword– son tranquilas y solitarias, en ellas pervive el recuerdo y las emociones de aquellas horas, por lo que miles de personas las visitan cada año.

El orgullo patrio

Muchos de nosotros nos sentimos orgullosos de ser españoles, aunque otros hay, en cambio, que aspiran a dejar de serlo pronto…

En mi caso, habría de matizar este sentimiento: por algunas cosas (muchas), sí que lo estoy… Otras, en cambio y según pienso, deberíamos hacérnoslas mirar…

En el mapa puede verse el número de premios Nobeles que, hasta la fecha, ha recibido cada país de Europa…

Con respecto a España, estos son nuestros ocho premios. Llama la atención el que únicamente consigamos alguno en literatura y medicina; absolutamente nada en otras disciplinas como la física, la economía, el Nobel de La Paz, etc…

LITERATURA

José Echegaray (1904)

Jacinto Benavente (1922)

Juan Ramón Jiménez (1956)

Vicente Aleixandre (1977)

Camilo José Cela (1989)

Mario Vargas Llosa (2010)

MEDICINA

Santiago Ramón y Cajal (1906)

Severo Ochoa (1959)

“Inventen, pues, ellos y nosotros nos aprovecharemos de sus invenciones. Pues estoy convencido de que la luz eléctrica alumbra aquí tan bien como allí donde se inventó”… que decía Unamuno…

Cementerio Alemán en Cáceres

 

En una pradera sembrada de olivos (en Cuacos de Yuste, provincia de Cáceres, en Extremadura), descansan los restos de casi 200 soldados alemanes, caídos en territorio español, durante las dos grandes guerras que asolaron nuestro siglo XX. 

En lugar destacado, puede verse una placa que traducida del alemán nos dice: 

"En este cementerio descansan 26 soldados de la Primera Guerra Mundial y 154 de la Segunda Guerra Mundial. Pertenecieron a tripulaciones de aviones que cayeron sobre España, submarinos y otros navíos de la armada hundidos. Algunos de ellos murieron en hospitales españoles a causa de sus heridas. Sus tumbas estaban repartidas por toda España, allí donde el mar los arrojó a tierra, donde cayeron sus aviones o donde murieron. El Volksbund en los años 1980–1983 los reunió en esta última morada inaugurada en presencia del embajador de la República Federal de Alemania en un acto conmemorativo hispano-alemán el 1 de junio de 1983. Recordad a los muertos con profundo respeto y humildad". 

¿Y por qué ahí?... Porque si algo nos une a los alemanes, es el haber tenido, a lo largo de nuestra historia, un emperador en común: Carlos I de España y V de Alemania, quien en su día decidió ser y fue inicialmente enterrado en el cercano monasterio de Yuste, adónde vivió sus últimos meses, los de su agonía… 

Todas las sepulturas son iguales: una cruz de granito oscuro, con una inscripción en la que figura el nombre del soldado, su categoría militar, así como su fecha de nacimiento y muerte.