El templo más antiguo

 

El edificio que podéis ver en la fotografía y que precede al post, se conoce como Basílica de San Juan Bautista, en Baños de Cerrato (una pedanía de Venta de Baños, en la provincia de Palencia)... Por su ubicación, se entiende que también sea conocida con el nombre de Basílica de San Juan de Baños. Y hablamos de Baños por encontrarse cerca de unas termas romanas o fuente de aguas medicinales, conocida como Fuente de San Juan de Baños.

El templo fue declarado Monumento Nacional en 1897, y resulta fácil pensar que uno de los motivos que le llevaron a recibir tal consideración, fue el hecho de ser considerado como el templo hispano más antiguo de los que se conservan.

Fue fundado el 3 de enero del 661 en el contexto de la construcción del Monasterio de San Juan Bautista, del que hoy solo resta la iglesia, la que ahora comentamos. Una iglesia que sufrió numerosas reconstrucciones a lo largo de su historia, de la que, sus no pocos argumentos arquitectónicos dan fe de su antigüedad. Por todo ello se considera que es la iglesia más original y española de todo el arte medieval visigodo.

Fue el rey Recesvinto, de regreso de sus luchas con los vascones y enfermo de una afección renal, quien se detuvo ante estas termas (fuente de aguas medicinales) y, sintiendo gran mejoría, decidió construir un edificio dedicado, en acción de gracias, a la figura de San Juan Bautista.

A pesar de la invasión musulmana, la basílica de San Juan no sufrió excesivos daños, debido, en parte, al gran respeto que la figura del Bautista inspira al Islam.